น้ำมันไฮดรอลิค สิ่งสำคัญของระบบไฮดรอลิคที่มีอยูในเครื่องจักรและเครื่องยนต์ต่างๆ ซึ่งเครื่องจักรแต่ละชนิดก็มีลักษณะการทำงานที่แตกต่างกันออกไป ขึ้นอยู่กับวัตุประสงค์ในการใช้งานว่าใช้กับอะไร สภาพแวดล้อมเป็นอย่างไร ซึ่งจำเป็นต้องใช้น้ำมันไฮดรอลิคให้ตรงกับการใช้งานนั้นๆ แล้วจะเกิดอะไรขึ้นบ้างหาก ใช้น้ำมันไฮดรอลิคผิดประเภท
ส่วนผสมที่ต่างกัน ย่อมมีวัตถุประสงค์ที่ต่างกัน
ส่วนผสมของน้ำมันไฮดรอลิคคือ น้ำมันพื้นฐาน (Base Oil) ผสมกับ สารปรุงแต่งชนิดต่างๆ (Oil Additive) โดยสารทั้งสองชนิดนี้เป็นตัวกำหนดให้น้ำมันไฮดรอลิคมีการแบ่งแยกประเภทตามการใช้งานออกมาหลากหลายชนิด แล้วแต่ชนิดของส่วนผสมที่ใช้ ซึ่งถามว่าใช้ผิดประเภทได้มั้ย อาจสามารถใช้ในการช่วยให้หล่อลื่นได้ แต่เราจะมองไม่เห็นคุณสมบัติพิเศษของแต่ละชนิด เช่น เป็นชนิดทนร้อน เป็นชนิดทนแรงดัน จึงทำให้น้ำมันไฮดรอลิคไม่สามารถทำงานร่วมกับระบบไฮดรอลิคได้อย่างมีประสิทธิภาพเหมือนกับการใช้ให้ถูกต้องตรงตามการใช้งาน และอาจส่งผลเสียในระยะยาว อาจทำให้กระบอกไฮดรอลิกหรือชิ้นส่วนต่างๆ สึกหรอเร็วกว่าปกติ
น้ำมันไฮดรอลิคชนิดไหนใช้กับสภาพการทำงานอย่างไร
การจะใช้น้ำมันไฮดรอลิคให้ถูกต้อง ควรดูที่สารปรุงแต่งที่ผสมลงไป โดยสารปรุงแต่งเหล่านี้เป็นตัวทำให้ชนิดของน้ำมันไฮดรอลิคต่างกัน และเพิ่มประสิทธิภาพในการใช้งานนั้นๆ มากยิ่งขึ้น โดยแบบ่งประเภทเป็นดังนี้
- Anti – Ware (AW) : ที่ช่วยป้องกันการสึกหรอจากการเสียดสีของชิ้นส่วนเครื่องจักรที่มีการเคลื่อนไหวระหว่างการทำงาน
- Anti – Foaming : ช่วยยับยั้งการเกิดฟอง หรือช่วยให้ฟองแตกตัวได้เร็ว
- Anti Oxidation :ป้องกันไม่ให้ออกซิเจนทำปฎิกิริยากับเนื้อน้ำมัน
- ป้องกันสนิม : เคลือบป้องกันผิวของโลหะ ช่วยในการลดความเสี่ยงต่อการเกิดสนิม
- Pour Point Depressant : ช่วยให้น้ำมันหล่อลื่นไม่แข็งตัวที่อุณหภูมิต่ำมากๆ
- Friction Modifier : สารที่เกาะผิวโลหะเพื่อลดค่าความเสียดทาน หรือทำให้ผิวโลหะลื่นขึ้น
- Viscosity Index Improver : ช่วยลดอัตราการเปลี่ยนแปลงความหนืดของน้ำมันหล่อลื่นเมื่ออุณหภูมิเปลี่ยน
- Cold Flow : สารปรุงแต่งที่ช่วยให้สามารถใช้งานได้ในสภาวะหนาวจัด
ใช้น้ำมันไฮดรอลิคผิดประเภท แล้วจะเป็นอย่างไร
ยกตัวอย่างตามการใช้งาน ดังนี้
- ระบบไฮดรอลิคที่อยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีความชื้นหรือเกี่ยวกับน้ำ จะใช้น้ำมันไฮดรอลิคที่ทนความชื้นหรือมีส่วนผสมป้องกันการเกิดสนิม หากใช้ตัวอื่นก็อาจไม่ได้ป้องกันสนิม ทำให้เครื่องจักรเกิดสนิมขึ้นได้
- ระบบไฮดรอลิคที่ต้องทนความร้อนสูง ควรใช้น้ำมันไฮดรอลิคที่เหมาะกับการทนไฟ ไม่อย่างนั้นหากน้ำมันโดนความร้อนมากๆ อาจมีการระเหยกลายเป็นไอน้ำมัน แล้วไปจุดติดไฟได้ง่าย
- ระบบไฮดรอลิคที่อยู่ในสภาพแวดล้อมที่ต้องมีแรงดันหรือแรงกดทับอยู่ตลอดเวลา ก็ควรใช้ที่มีสารหล่อลื่นสำหรับเคลือบและลดความเสียดทานของชิ้นส่วนต่างๆ ไม่อย่างนั้นก็จะสึกหรอเร็วขึ้น
จะเห็นได้ว่าการใช้น้ำมันไฮดรอลิคให้เหมาะสมย่อมดีกว่าการใช้ผิดประเภทอยู่แล้ว และหากเผลอใช้ผิดประเภทก็ควรรีบแก้ไขโดยเร็ว ก่อนที่ระบบไฮดรอกลิคจะพังก่อนวัยอันควร